美國土地管理局已正式批準位于猶他州比弗縣的費爾沃海角地熱發電項目。該項目是目前已知全球最大的地熱項目,預計可產出高達2吉瓦的清潔能源,足以滿足200萬戶家庭的用電需求。

美國內政部稱,這一舉措標志著美國在公共土地上開發地熱能方面取得重大進展。作為一種豐富的清潔能源,地熱能潛力巨大,有助于美國在2035年實現電力行業無碳排放的目標。如果完全開發,費爾沃海角項目將占地約3830畝,其中約898畝為公共土地。

與傳統地熱系統依靠自然產生的地下熱水來發電不同,費爾沃海角項目是一個增強型地熱系統(EGS)。該系統通過向地下巖層注水,然后提取熱水來發電。在EGS中,專業團隊會在嚴格控制的條件下,將水注入地下深處,在巖層中創造出新裂縫的同時擴大原有裂縫,從而提高水的滲透率。如此一來,水就能在裂縫更大的熱巖中循環,被更多熱巖加熱。隨后,操作人員將熱水泵送至地表,為電網發電。EGS技術可促進傳統熱液區以外的地熱開發。

截至目前,美國已有5 1家發電廠在公共土地上利用地熱能發電。隨著費爾沃海角項目獲批, 美國土地管理局已批準了在公共土地上建設近32吉瓦的清潔能源項目。